Prepositions are short words that show the relation of a noun or pronoun to other words in a sentence. Here is a lesson on prepositions to help you use then correctly in Italian.
Con - with
Esco con i miei amici - I am going out with my friends
Pago con la carta- I am paying by card / I am paying with my card
Vado con l’autobus - I am going by bus
Per - for
Questo è per te- This is for you
Ho studiato per due ore- I studied for two hours
Peris also used to indicate a destination:
L’aereo per roma arriverà fra 10 minuti- The plane to Rome will arrive in 10 minutes
Partiamo per Livorno domani - We are leaving for Livorno tomorrow
Tra / fra - between / among/ within
Traand fraare interchangeable. They have the same meaning so you can use either word.
La scuola è tra la banca e l’ospedale- The school is between the bank and the hospital
Andiamo in vacanza fra una settimana- We are going on holiday in a week
Some prepositions combine with the definite article that follows them to make one word, see the table below:
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DEFINITE ARTICLE |
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DI |
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il |
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nell' |
sull' |
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le |
alle |
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nelle |
sulle |
Su - on
Il libro è sulla sedia - The book is on the chair
La bottiglia è sul tavolo- The bottle is on the table
A - to / at / in
Ho mandato una lettera a Guido- I sent a letter to Guido
A is used for telling the time
A che ora partiamo? Alle 7- What time are we leaving? At 7 o’clock
A che ora si mangia?- What time are we eating?
You also use awhen talking about cities or islands
Vado a Venezia- I am going to Venice
Abitano a Roma- They live in Rome
In - in / at / to
Vivo in un bel posto- I live in a beautiful place
Sono nel bar- I am in the bar
Inis used when talking about countries and continents
Vai in Francia- Are you going to France?
Studio in America- I am studying in America
In is used when describing transport
Vanno in treno- They go by train
Attraversiamo il fiume in barca- We are crossing the river by boat
If a name of a place ends in -ia you use in
Andiamo in pizzeria stasera?- Shall we go the pizzeria this evening?
Mi porti in farmacia?- Can you take me to the pharmacy?
Di - of
Un bicchiere di vino- a glass of wine
Di explains ownership
Il nonno di Cecilia- Cecilia’s grandfather
La borsa di Agata- Agata’s bag
Di is used to describe what something is made of
La maglietta di cotone- The cotton t-shirt
La camicia è di seta- The shirt is made of silk
You can use di to talk about origins
Sono di Napoli - I am from Naples
Siete di Lecce?- Are you from Lecce?
Di is used to talk about a season or part of the day
Di sera dormo- I sleep in the evening
Sono le tre del pomeriggio- It is three in the afternoon
Da - from
Da is used to express origin or source
Vengo da Milano- I come from Milan
Il treno da Perugia arriva con tre minuti di ritardo - The train coming from Perugia is three minutes late
Da also means since or a period of time that is ongoing, when used with the present tense
Studio italiano dal 1990 - I have been studying Italian since 1990
Vivo in Italia da due anni - I have been living in Italy for two years
Da can be used when referring to someone’s house
Sono da Andrea- I’m at Andrea’s house
Arrivo da te fra un’ora- I’ll be at your house in an hour
Da followed by an infinitive shows what needs to be done
Ho molto da studiare- I have got a lot to study
Non c’è niente da fare- There is nothing to do
Expressions
There are some set phrases and expressions with prepositions you can learn to be sure to get them right.
Da ... a- from ... to
La scuola in Italia dura da settembre a giugno - School in Italy runs from September to June
A destra di / a sinistra di - to the right of / to the left of
La mia casa si trova a destra del supermercato - My house is to the right of the supermarket
Fino a - until
Rimarrò qui fino a november - I will stay here until November
Uguale a- equal to / the same as
Il mio nuovo capo è uguale a quello vecchio - My new boss is the same as my old one
Soddisfatto di- satisfied with
Sono soddisfatto di questo lavoro- I am satisfied with this job
Al sole / all’ombra- in the sun / in the shade
Ci sediamo al sole o all’ombra? Shall we sit in the sun or the shade?
